Les origines de l'édifice
L’église de Ligny Saint-Flochel daterait du 15ième ou 16ième siècle comme le supposent les différentes dates gravées sur l’édifice (de 1477 à 1600). La partie la plus ancienne de l’édifice est la tour qui aurait été construite entre 1498 et 1512. On trouve dans le clocher des graffiti du 16ième siècle.
Après le passage des troupes françaises en 1537, l’église est en partie restaurée. La nef est reconstruite au 16ième siècle et le chœur est construit plus tard, en 1719 par A. Delione. Sous la Révolution, l’église est utilisée comme lieu de fabrication de salpêtre, causant d’importants dommages. Une campagne de restauration a été menée entre 1852 et 1898 pour remédier aux détériorations.
Une tour à l'allure défensive
La tour de l’église Saint-Flochel possède des caractéristiques militaires intéressantes. Elle servait de poste de guet au 16ième siècle mais était munie de moyens de défense en cas de siège. Elle est surmontée d’un chemin de ronde où les guetteurs faisaient le guet. Ils étaient logés dans une salle au premier étage de la tour, pourvue d’une cheminée. On aperçoit sur le sommet de la tour de nombreux mâchicoulis servant à défendre le pied de l’église en jetant des objets lourds du haut de la tour.
Mâchicoulis et corniche sculptée, sculpture d'un dragon
L’originalité de cette église réside dans le caractère esthétique des éléments de défense. Les mâchicoulis et les contreforts de la tour sont décorés et sculptés tandis qu’une corniche en forme de branche enrubannée décore le sommet de la tour. Les faces sont aussi décorées par des sculptures et des écussons. Cette esthétique s’expliquer par le fait que la tour est une commande du seigneur du village, Jacques de Luxembourg de Fiennes, dont on peut voir les armes au-dessus du portail.
Salle de refuge à l'étage de la tour
Le clocher, dont la flèche en pierre ne possède pas de crochets, est fortement endommagé en 1915. Pour empêcher sa démolition et établir un projet de restauration respectueux de son esthétique d’origine, le clocher est classé aux Monuments Historiques.
L'église Saint-Flochel de Ligny-Saint-Flochel
En 2010, le clocher est à nouveau restauré avec l’aide du Conseil départemental, de la Région et de la Fondation du Patrimoine. La flèche, en mauvais état, est restaurée dans le respect de sa structure d’origine. Les maçonneries de la tour sont également restaurées.
Quelques dates clefs :
- 15ième siècle : construction de l’église
- 16ième siècle : reconstruction de la nef
- 1852-1898 : restauration de l’église après la Révolution
- 1930 : classement du clocher aux Monuments Historiques avant sa restauration
- 2010 : restauration du clocher
