Thématique 3: La villégiature
L'auteur
La Compagnie des chemins de fer du Nord est créée le 20 septembre 1845, par le banquier James de Rothschild et ses associés. Elle exploite la concession accordée par l'État des lignes allant de Paris à la frontière belge. Elle a pour partenaire une compagnie ferroviaire britannique, la South Eastern & Chatham railway, dont la clientèle emprunte les transports pour se rendre à Paris, via Boulogne. Depuis des décennies, de nombreux Britanniques fréquentent également assidument Boulogne-sur-Mer, la pionnière des stations balnéaires de la Côte d’Opale.
L'œuvre
Cette affiche célèbre les rapports franco-anglais, alors au beau fixe. Elle est réalisée 4 ans après la signature de l’Entente cordiale (le 8 avril 1904). Le roi d’Angleterre Edouard VII et le président de la République Armand Fallières y sont représentés, habillés en marin. L’un en blanc, l’autre en bleu, ils échangent une franche poignée de main. Derrière eux, le soleil se couche sur la mer. Il s’agit en fait d’une matelote boulonnaise portant la coiffe traditionnelle.