Thématique 3: La villégiature
Le lieu
Boulogne-sur-Mer est la première ville du Pas-de-Calais à s’être lancée dans l’aventure du balnéaire. Ainsi, dès 1785, elle se dote d’un établissement des bains. Agrandi en 1825, il est reconstruit en 1863. Situé en front de mer et entouré par des dizaines d’hôtels, il est le cœur de la vie mondaine des estivants venus, au départ, s’adonner aux bains de mer.
Programme de l’établissement des bains de mer, Boulogne. 1881, papier, collections départementales du Pas-de-Calais. © CD62
Le programme
Au sein de l’établissement des bains, se trouvent alors un aquarium, une salle de baccara, des salles de bals, des salles de jeux, une bibliothèque, un café-restaurant…
Durant la « saison », la municipalité organise nombre de distractions pour la bonne société. Le théâtre notamment est souvent mis à contribution afin de proposer concerts et pièces de théâtre dans ce que les Britanniques appellent le « casino ». De nombreux programmes sont aujourd’hui conservés et démontrent la qualité des prestations mais aussi leur quantité : jusqu’à trois évènements par jour pouvaient être organisés.
