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Le circuit des églises fortifiées de l'Artois
Du Moyen-âge à l’époque moderne (
10e
au
18e
siècle), le département du Pas-de-Calais était en partie représenté par le comté d’Artois qui s’étendait d’Arras et Thérouanne jusqu’aux portes de Montreuil, Calais et Douai. Le département du Pas-de-Calais était alors partagé entre plusieurs puissances européennes : la France, l’Angleterre (Calais) et l’Espagne. Entre le
14e
et le
16e
siècle, la position frontalière du comté d’Artois en fait le terrain privilégié des luttes féodales entre ces puissances pour étendre leur domination territoriale.
Pour se protéger des attaques et des pillages incessants, la population cherche refuge dans le seul bâtiment solide du village : l’église.
En effet, à l’époque, les maisons construites en bois et en torchis étaient facilement détruites. Aux
16e
et
17e
siècles, on assiste à une importante phase de construction ou de reconstruction des édifices religieux, pour y intégrer des éléments militaires défensifs. Les églises fortifiées rythment les paysages d’Artois et rappellent le passé mouvementé de cette région. Ce parcours vous propose de partir à la découverte de ces édifices hors du commun.
Nous trouvons des preuves de l’existence d’une église à Savy-Berlette dès le 12ième siècle. Elle était alors construite sur l’emplacement d’un ancien tertre (éminence de terre) gallo-romain. L’édifice qui nous est parvenu date du 16ième siècle. En effet, le premier édifice a été incendié en 1554 pendant les troubles militaires. Les travaux de reconstruction commencés en 1570 sont troublés par l’instabilité de la zone frontalière. La tour n’est achevée qu’en 1640.
L’église subit d’autres destructions au 18ième siècle lorsque les troupes du comte de Tilloy met le feu à l’église en 1711. Une campagne de restauration est menée en 1730 pour reconstruire la nef. Le chœur et la nef sont remplacés en 1898.
La tour de l’église Saint-Martin date donc de 1640 mais a été remaniée après l’incendie en 1730. Elle possède une allure fortifiée pour s’adapter aux troubles de l’Artois de cette époque. Elle est protégée par de volumineux contreforts, renforçant sa solidité. Des meurtrières sont taillées sur les faces pour viser l’ennemi en cas de siège.
La tour est surmontée d’un chemin de ronde, protégé par une balustrade crénelée. Des tourelles de guet sont disposées aux angles pour faciliter la surveillance du village.
La présence d’une cheminée à l’étage de la tour nous laisse aussi supposer qu’une salle de refuge était aménagée au 16ième siècle pour les guetteurs ou pour abriter les habitants en période de troubles.
Dates clefs
12ième siècle : construction de la première église de Savy-Berlette
1554 : incendie de la première église et reconstruction d’un nouvel édifice
L’église de Savy-Berlette est également intéressante pour sa flèche en pierre à crochets. Ces derniers sont sculptés en forme de végétaux et de visages grotesques. Une opération de restauration a été menée en 2008 en collaboration par le Conseil départemental, la Région, la Fondation du Patrimoine et la Sauvegarde de l’Art Français. Les travaux ont consisté en la consolidation de la flèche qui menaçait de s’effondrer. Les crochets qui avaient disparus suite aux dégradations ont été restitués selon le modèle des autres crochets. Le projet de restauration a permis également de reconstituer le chemin de ronde du 16ième siècle, en partie détruit lors de la Première Guerre mondiale. L’architecte du patrimoine a ainsi voulu redonner son allure défensive à l’église.
La tour après la restauration de 2008
La tour de l'église avant restauration
Projet de restauration, Vincent Brunelle ACMH, 2003
